こんばんわ！中西です。
８月５日はセントラルサーキットで開催された、
ユーロカップ９時間耐久レースに参加してまいりました♪

ゲートオープンが６：３０分で予選が７：１５分なので、
メチャクチャ大急ぎで準備せねばなりません！

今回のマシンはBMW・318is。

予選アタッカーは今回のチーム代表・Rei・GO選手！

普段はユーロカップBMW・Nクラスに出場されており、
表彰台の常連選手です♪

予選の結果はRei・GO選手の果敢なアタックのおかげで、
総合３番手をゲット！

前はポルシェ・スーパーセブンですので、
この結果はスバラシイ！
他のBMW318isの中ではトップです。

スタートはローリングスタート方式で進み、
我らが１２号車は順調に総合３位で周回を続けます。
１時間毎にドライバー交代する作戦ですので、
順調にドライバー交代も済ませます。

ガソリンも燃費を計算して無駄なく給油。

耐久レースはピットワークが肝心！

あまり練習をしていなかったピット作業ですが、
みんなレース経験豊富なので、サクサクとドライバーも交代していきます。

我々男子が走っている最中・・・

女性陣はビールで宴会中（笑）

しかし今回の９時間耐久は結構な波乱がありました。

２台の車両火災やメインストレートのコンクリートウォール直撃等・・・
楽しいモータースポーツですが、一歩間違えば命を落としかねない大事故になります。
今回は改めてそれを思い知らされました。

ドライバーチェンジもどんどん済ませて順調に時間も過ぎます。

ただ、途中でアクセルペダルが折れるというトラブルに見舞われ、
一時はトップから３周遅れの総合４位にダウン。

しかし各選手の猛烈な追い上げにより、残り１時間で、
なんとトップと同一周回の総合２位までポジションアップ！

しかし残り３０分でトップとは１分差・・・
流石にこれはもう無理か、と思った時に、
SC（セーフティカ―）のサインが！
これでトップと１分差あったのが、一気に１０秒差へ！

これはもしかしたらもしかするカモ！？
という期待を込めて、今回のチームのスーパー助っ人、
インパルス・タ―ジィ86選手が猛烈なペースでアタック！
岡山国際サーキットのN1・AE86コースレコードホルダーの走りは凄かったデス♪

そして１７時感動のゴール！

９時間走り切ったこと自体が最高に嬉しいですね♪

そしてわれらが１２号車の成績は・・・・

クラス優勝＆総合２位獲得！
実は総合優勝の２号車に最後は３．８秒差まで詰め寄ってました。
９時間で２６４周走って最後はガチンコスプリントレースでしたね（笑）

そして最後は表彰式♪

クラス優勝と総合２位は最高に嬉しかったです♪
来年こそは総合優勝狙いに行きます（笑）
その前に、今回のドライバーの中で一番ふがいないドライビングをした、
ボク自身が修行しないとダメですが（苦笑）

あと最後に追記ですが、今回のレースで思ったのは、SCサインが出ている最中や、
イエローフラッグ区間でのオーバーテイク、そしてレース中の不必要なブロックが少し多い気がしました。
やはりルールあってのモータースポーツな訳ですから、
走りに集中するばかりではなく、もう少し周りを見ながら走ることも大切だと思います。
速いチームに関して、ペナルティはほぼ皆無でしたしね。

中には「草レースだし」とか「初心者も多いし」という話もあるようですが、
一歩間違えば大事故につながることもありますので、
自分も含めて、サーキットではフラッグの意味を理解する事とマナーが重要だと思い知らされた一日でした。